Повесть о стране цветных облаков

Сайункоку - государство, по структуре напоминающее средневековый Китай. Территория разделена на девять провинций, каждая из которых названа в честь определенного цвета и управляется кланом с соответствующим именем: Си, Ран, Ко (красный), Са, Ко (желтый), Хэки, Коку, Хаку и Хё. Недавно в стране завершилась гражданская война, которая привела к значительным разрушениям и гибели почти всей императорской семьи. Новым императором становится Рюки Си, известный своим легкомысленным поведением и интересом к мужчинам.

Сюрэй Ко происходит из обедневшей младшей ветви клана Ко. Ее отец служит королевским библиотекарем с небольшим жалованием. Сюрэй стремится стать государственным чиновником, что запрещено для женщин в этом государстве. Во время войны отец Сюрэй укрывает и усыновляет юношу по имени Сэйран, который становится близким другом девушки. В дом Ко прибывает советник императора с предложением: Сюрэй должна стать временной императорской женой. Ее образование, знатное происхождение и твердый характер рассматриваются как средства, способные повлиять на императора и побудить его к исполнению государственных обязанностей.